Välkommen Martina! Berätta, vem är du?
Tack! Jag är entreprenör och grundare av Telness, ett telekombolag. Jag kommer ursprungligen från Halmstad, är ingenjör i grunden och har drivit Telness sedan 2016.
Om du skulle beskriva vad Telness gör med ett ord, vad skulle du säga då?
Telekomtech. Vi är egentligen två bolag. Telness är en mobiloperatör för företag i Sverige, där vi fokuserar på småföretagare och erbjuder mobilabonnemang och växeltjänster. Vårt systerbolag, Telness Tech, utvecklar telekommunikationsmjukvara som möjliggör en digital upplevelse för både slutkunder och operatörer, både i Sverige och internationellt.
Intressant! Du startade Telness 2016. Hade du erfarenhet av det här problemet innan, eller hur kom det sig att du startade bolaget?
Jag jobbade tidigare på Telenor, både i Sverige och internationellt, och såg tydligt att telekombranschen är stor och viktig, men inte känd för sin kundupplevelse. Telekom är ofta fast i ”legacy-teknik”, vilket gör det svårt att leverera den moderna upplevelse som kunder idag förväntar sig. Småföretagare hamnade ofta i kläm mellan erbjudanden för konsumenter och stora företag. Jag såg en möjlighet att börja från ett blankt papper och skapa något bättre för småföretagare, med fokus på en smidig och digital kundupplevelse.
Jag förstår, så småföretagare är er målgrupp. Vad behöver de inom telekom?
Småföretagare behöver klassiska tjänster som mobiluppkoppling och företagsnummer, men de vill också ha kontroll. Det kan handla om att administrera abonnemang för anställda eller ha ett företagsnummer som ser professionellt ut utåt. Det ska vara enkelt, flexibelt och utan bindningstider, något som vi fokuserar mycket på.
Det låter som en väldigt genomtänkt lösning. Men hur vågade du lämna en trygg anställning på Telenor och satsa på det hä
Det var en process. Jag har aldrig drömt om att bli entreprenör, men jag kände att någon borde göra det. Jag satt i ett möte där jag inte längre kände igen mig själv – jag hade slutat ifrågasätta saker och insåg att jag behövde en ny utmaning. Det blev startskottet för att våga ta steget och satsa på Telnes
Hur såg grundarteamet ut?
Jag rekryterade två personer som kompletterade mig bra. Jonas Sävenbring, en teknisk expert, och Karl Sahlin, som kom från den finansiella sidan. Vi hade alla gått på KTH, men jag kände dem inte så väl innan vi började samarbeta.
Hur finansierade ni Telness i början?
Vi tog in fem miljoner kronor för att bygga en MVP (Minimum Viable Product). Det var en utmaning eftersom vi behövde pengar för att bygga, men utan något att visa upp för investerarna. Vi lyckades dock ta in kapital och satte tydliga mål för vad vi skulle uppnå med den första finansieringen.
Höll ni er till budgeten?
Ja, faktiskt! Vi lanserade inom tid och budget. Sen har vi byggt mycket mer än vad vi först planerade, men det har också gjort att vi kunnat sälja mjukvaran till andra operatörer internationellt.
Hur lång tid tog det innan Telness fick sin första kund?
Det gick ganska snabbt efter lanseringen. Vår stora utmaning var att bygga förtroende i början. Det tog tid innan vi hade tillräckligt med kundrecensioner och referenskunder för att visa att vi var en seriös aktör. Men när vi väl kom över den puckeln, har vi haft otroligt nöjda och lojala kunder
Fanns det något under din entreprenörsresa som blev en wake-up call eller något som var svårare än du trodde?
Ja, jag hade tidigare jobbat på ett stort bolag med stora marknadsföringsbudgetar och trodde att det mest handlade om att ha en tydlig differentiering och värdeproposition, eller kanske ett lågt pris. Men den största lärdomen jag fick var att även om du har en bra produkt och tydlig prissättning, spelar det ingen roll om ingen vet om det. Det svåraste är att faktiskt nå ut med budskapet. Att hitta sätt att tränga igenom bruset och nå fram till kunderna är mycket viktigare än själva innehållet i budskapet.
Du nämnde att ni får många kunder genom rekommendationer eftersom de är nöjda med er service. Hur jobbar ni med att nå de som aldrig hört talas om er, och vad har varit mest framgångsrikt i er outreach-strategi?
Det ser lite olika ut för våra två bolag. Om vi börjar med Telenor, som riktar sig mot småföretagare i Sverige, så har vi försökt göra det som stora bolag inte kan. De har större marknadsföringsbudgetar, men vi har satsat på att vara mer personliga och tala om saker som andra entreprenörer vill höra, såsom utmaningarna med att driva företag. Vi pratar inte så mycket om pris, till exempel att du kan få 20 GB för 299 kr. Istället fokuserar vi på att vara personliga och diskutera frågor som intresserar vår målgrupp.
När det gäller Teletech, som riktar sig mot stora telekombolag och mobiloperatörer, så är det mer en nischad bransch. Vi har lyckats ta plats i telekom-communityn genom att delta på konferenser och events, och det har hjälpt oss att bygga vårt varumärke. Vi har också positionerat oss som en modern Teltech-aktör som kan bidra med innovation. Det har fungerat väldigt bra för att bygga awareness, och vi använder direktförsäljning i det segmentet.
Så ni gör mindre traditionell marknadsföring på sociala medier och fokuserar istället på att synas på konferenser och i rätt sammanhang?
Ja, vi fokuserar mycket på LinkedIn eftersom både entreprenörer och personer från telekomindustrin rör sig där. Vi använder inte betald marknadsföring, men jobbar mycket med organisk närvaro. Vi satsar på att bygga personliga varumärken, inte bara för oss grundare utan även för nyckelpersoner i bolaget.
Har ni några kreativa eller galna idéer som ni vill testa men inte har gjort ännu?
Haha, jag önskar ibland att vi hade ett B2C-varumärke för där finns det så mycket kreativt man kan göra. Jag lyssnade nyligen på en podcast där grundaren av dejtingappen Bumble pratade om deras lanseringskampanj. De satte upp skyltar utanför klassrum som sa att man inte fick använda Instagram eller Bumble, vilket väckte nyfikenhet och gav dem massor av uppmärksamhet. Sådant är verkligen kreativt, men jag har tyvärr inte kommit på något så briljant själv än.
Hur många anställda är ni nu, och har ert ledarskap förändrats sedan ni var färre?
Vi är ungefär 80 personer nu. När man är ett litet team är det mycket lättare att leda genom exempel och ha översikt. Men när man växer, särskilt under covid när vi gick över till distansarbete, måste ledarskapet bli mer planerat. Vi har fått hitta sätt att ersätta de informella samtalen vid kaffemaskinen och bygga strukturer som fungerar på distans, särskilt med internationella anställda.
Finns det någon struktur eller process du implementerat som du är särskilt nöjd med?
Vi har jobbat med OKR (Objectives and Key Results) sedan start, och det har fungerat väldigt bra för oss. Dessutom har vi alltid haft måndagsmöten där vi går igenom vad som är viktigast under veckan, och på fredagar har vi ett kulturellt möte, ”Magic Friday”, där alla får dela med sig av veckans höjdpunkter. Det har haft en stor positiv inverkan på vår kultur.
Slutligen, vilket råd vill du skicka med till andra entreprenörer?
Jag har tre råd. För det första: ”Om du tror att du är för liten för att göra skillnad, prova att sova med en mygga i sovrummet.” Det påminner mig om att små handlingar kan göra stor skillnad. För det andra, lägg lika mycket tid på att bygga företagets kultur som på att utveckla produkten. Det är lättare att sätta en stark kultur från början än att försöka justera senare. Och för det tredje, när du rekryterar, kom ihåg att varje person som anställs antingen kommer att vara ett nettopositivt eller netto-negativt tillskott. Det finns inget neutralt.
